专利失效是指原本有效的专利权因特定原因提前终止或被视为自始无效，导致权利人失去对专利技术的独占使用权。

一 专利失效的原因

1. 保护期限届满：发明专利保护期为20年，实用新型专利保护期为10年，外观设计专利保护期为15年（2021年6月1日后申请）。保护期届满后，专利技术进入公有领域。

2. 未按时缴纳年费：专利权人需在每年申请日前缴纳年费，逾期未缴可在6个月宽限期内补缴并缴纳滞纳金，宽限期后仍未缴费，专利权自申请日起终止。

3. 权利人主动放弃：专利权人可通过书面声明主动放弃专利权，如专利技术已无市场价值、维护成本高于收益、为规避侵权风险或促进技术共享等情况。

4. 专利被宣告无效：任何单位或个人认为已授权专利不符合《专利法》要求，如缺乏新颖性、创造性或实用性等，可向国家知识产权局专利复审委员会申请无效宣告，若宣告成立，专利权视为自始无效。

5. 专利申请文件存在缺陷：若专利申请的技术方案不满足“三性”、权利要求书范围不清晰、说明书未充分公开技术细节等，可能在授权后被无效或直接失效。

6. 专利权归属纠纷：若专利权被法院判定归属他人，如职务发明、合作开发争议等，原专利权人将失去权利。

二 专利失效的法律后果

1. 技术进入公有领域：失效专利不再受法律保护，其技术内容进入公有领域，任何单位和个人都可以无偿地使用该技术，无需获得原专利权人的许可，也不用支付费用。

2. 失去专有权和排他权：原专利权人不再享有对该专利技术的独占实施权和排他权，不能再禁止他人实施、使用、销售、许诺销售或进口该专利产品或使用该专利方法。

3. 不能再主张侵权赔偿：对于专利失效后他人使用相关技术的行为，原专利权人不能以侵权为由向法院提起诉讼，要求侵权人承担赔偿损失等法律责任。失效前已执行的专利侵权判决、调解书，以及已处理的专利侵权纠纷决定，保持有效。

4. 相关许可合同可能终止：如果原专利权人之前已与他人签订了专利许可使用合同，专利失效后，根据合同约定和法律规定，许可合同可能会终止，被许可人不再需要按照合同约定支付许可费用。

5. 公平原则的例外：如果专利权人或转让人不按公平原则返还专利使用费或转让费，他们可能需要全部或部分返还这些费用。

6. 对未执行判决的处理：宣告无效后，当事人可申请终止或重新处理相关的专利侵权诉讼、专利许可合同等后续程序。

三 部分可恢复的情况

1. 未缴年费失效：因未缴纳年费导致专利失效的，需在失效之日起两年内补缴年费及滞纳金，补缴后，经专利局审查合格，专利恢复有效。

2. 未答复审查意见视为撤回失效：因专利权人未答复审查意见导致专利被视为撤回而失效的，若申请人认为审查意见不当，可在收到视为撤回通知书之日起两个月内，向专利复审委员会请求复审，复审请求经复审委员会审查通过的，专利恢复有效。